Termina la carriera di Loena Hendrickx. La pattinatrice belga, una delle grandi protagoniste dell’ultimo quadriennio di pattinaggio di figura, ha annunciato ufficialmente il ritiro dalle competizioni dopo ventidue anni di attività. La notizia è arrivata tramite la diretta interessata tramite un lungo post pubblicato sui canali social.
Un cammino davvero interessante quello della nativa di Tournhout, capace di ottenere ben quattro medaglie europee, di cui una d’oro nel 2024, due d’argento nel 2023 e nel 2026 ed una di bronzo nel 2022 oltre che due metalli iridati consecutivi (secondo posto nel 2022 e terzo nel 2023). A queste si aggiungono tre partecipazioni olimpiche, in cui ha centrato la sedicesima piazza a Pyeongchang 2018, la settima a Pechino 2022 e la quattordicesima a Milano Cortina 2026, evento a cinque cerchi arrivato al termine di un periodo oltremodo travagliato per via di un infortunio.
I primi indizi circa il ritiro dell’atleta erano emersi pochi giorni fa, quando il nome della belga non è comparso nelle assegnazioni del Grand Prix, sintomo come minimo di un periodo sabbatico. La pattinatrice ha motivato così le sue ragioni: “Dopo 22,5 anni, è il momento di dire addio. Un viaggio pieno di momenti indimenticabili, vittorie, sconfitte, felicità e lacrime. Un viaggio che mi ha plasmato, sfidato e, in definitiva, mi ha reso la donna che sono oggi. Più che altro, sono incredibilmente grata. Grata per ogni lezione, ogni sacrificio, ogni persona che ho incontrato lungo la strada e ogni opportunità che questo sport mi ha dato. Mi ha insegnato resilienza, disciplina, passione e il coraggio di andare avanti quando le cose sono diventate difficili“.
L’ex Campionessa Europea ha poi proseguito: “Ciò che è iniziato come un sogno in uno sport che era a malapena conosciuto nel nostro piccolo paese è diventato un’intera vita di ricordi e successi al di là di qualsiasi cosa avrei potuto immaginare. Avere avuto la possibilità di rappresentare la Belgio sulla scena mondiale e rendere il nostro paese orgoglioso è stato l’onore più grande della mia vita“.
Hendrickx ha poi chiosato: “Mentre chiudo questo capitolo, lo faccio con un cuore pieno di gratitudine e orgoglio. Non per le medaglie o i risultati, ma per la persona che questo viaggio mi ha permesso di diventare. Grazie a tutti coloro che hanno creduto in me, mi hanno sostenuto, hanno celebrato con me e sono rimasti al mio fianco in ogni alta e bassa.Questo è la fine di un’era, ma non un addio al ghiaccio. Mi troverete ancora sul ghiaccio”.
