Paola è l’atleta dell’anno: dalla Nations League al titolo mondiale che mancava da 23 anni. Spazio anche per la Supercoppa con Milano
È la regina della pallavolo italiana. Paola Egonu non conosce soste e raccoglie riconoscimenti di squadra e individuali. Titoli che giustificano ogni volta il suo status di giocatrice numero 1 del mondo. Dopo aver regalato all’Italia nel 2024 la prima medaglia d’oro alle Olimpiadi, il 2025 della campionessa di Cittadella è stato ancor più esaltante e si concluderà con il titolo di atleta dell’anno ai Gazzetta Sports Awards: la premiazione domani all’Auditorium di Fiera Milano a Rho.
Nazionale
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Con la maglia azzurra, con la quale ha già ampiamente superato le 200 presenze, ha continuato nel solco della stagione precedente. Nella prima parte dell’estate ha contribuito al bis in Nations League (il terzo titolo nelle ultime 4 edizioni) con il successo sul Brasile nella finale di Lodz, in Polonia. A settembre è stata protagonista del ritorno del tricolore sul tetto del mondo della pallavolo femminile. A 23 anni di distanza dall’oro di Berlino, la Nazionale di Velasco ha trionfato al Mondiale di Bangkok, in Thailandia, e Paola è stata una delle trascinatrici. Una cavalcata esaltante iniziata nella fase a gironi giocata a Phuket dove le azzurre hanno superato Slovacchia, Cuba e Belgio. E sublimata nel tabellone a eliminazione diretta di Bangkok nel quale la Nazionale ha piegato la Germania agli ottavi, la Polonia ai quarti, il Brasile in semifinale e la Turchia in finale.
club
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Ma il 2025 da favola non si è chiuso con il trionfo nel sud-est asiatico. Paola ha iniziato la sua terza stagione a Milano con una novità: dopo la partenza di Alessia Orro per la Turchia (è approdata al Fenerbahce), la Numia Vero Volley ha scelto la bomber come capitana. Una prima assoluta per lei. «Ricoprire questo ruolo è un onore e una grande responsabilità che ho accolto subito con entusiasmo – ha dichiarato Egonu -. Ci aspetta un lungo cammino, sono certa che insieme e con la giusta determinazione raggiungeremo grandi obiettivi». Egonu è stata di parola. La fascia (nella pallavolo è una striscia adesiva sotto al numero di maglia) è stata tenuta subito a battesimo con una vittoria. Il 18 ottobre a Trieste la Numia Vero Volley guidata da Paola ha superato Conegliano nella Supercoppa 2025. Cinque set giocati alla grande e chiusi con 30 punti, 10 nel decisivo tie-break.
record
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Il 2025 non ha solo allargato il suo già importante palmares (oro olimpico, mondiale ed europeo oltre a tre Champions vinte con Novara, Conegliano e Vakifbank) ma è stato un periodo nel quale la numero 18 ha raccolto nuovi record. Con la Nazionale ha toccato 36 vittorie consecutive in due estati (imbattute dal 1° giugno 2024, Brasile-Italia 3-2). Nella sua attività di club ha superato quota 6000 punti in manifestazioni italiane (campionato, Supercoppa e Coppa Italia) ma nei prossimi giorni può tagliare un nuovo traguardo storico. Sta infatti per sorpassare Francesca Piccinini diventando la seconda bomber di sempre nel campionato femminile. Il divario tra le due è di soli 4 punti: 5355 per Paola, 5359 per Francesca. Meglio di tutte solo Carmen Turlea che nel giro di una stagione potrebbe essere però superata dalla fuoriclasse di Cittadella. L’atleta dell’anno non si ferma. Anzi, ha messo nel mirino nuovi obiettivi: per diventare la numero 1 per punti nella storia del campionato gliene mancano 653. In poco più di anno, la regina Egonu è pronta a scrivere una nuova pagina di storia della pallavolo femminile italiana.
I Gazzetta Sports Awards sono realizzati con la collaborazione di importanti partner aziendali e istituzionali. I vincitori e le vincitrici nelle rispettive categorie, individuali e di squadra, riceveranno in premio l’esclusivo anello degli Awards, disegnato dalla Maison Damiani. Unipol e Bazr sono Premium Partner; Bonomini, Felicetti, Sun68 e U-Power sono Partner; Fiera Milano è Venue Partner.
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