La punta dello short track azzurro verso Milano Cortina: “Ma non mi illudo: il mio resterà uno sport di nicchia”
Milano Cortina 2026 meno un mese. Sale la pressione, si fanno previsioni. E tra gli azzurri, risultati della prima parte di stagione alla mano, salgono le quotazioni di Pietro Sighel da Baselga di Piné, specialista dello short track, 26enne finanziere figlio d’arte. Il trentino, funambolo tra i funamboli, dopo l’argento e il bronzo con le staffette al debutto olimpico a Pechino 2022, al Forum di Assago (anzi, alla Milano Ice Skating Arena) reciterà da protagonista.
Pietro, manca poco: è teso?
“Al punto giusto. Lavoriamo per questo appuntamento da quattro anni. La condizione, come dimostrato in Coppa del Mondo, c’è. Ora si tratta di mantenerla e di trovare brillantezza”.
Nelle quattro tappe del circuito, tra ottobre e novembre, è salito cinque volte sul podio con una vittoria e ha collezionato quattro terzi posti con la staffetta maschile: che bilancio ne ha tratto?
“Il successo sui 1000 all’esordio di Montreal, arrivato dopo 11 piazzamenti tra i primi tre dal 2021, ha spezzato un incantesimo: all’Italia un successo individuale mancava da quattro anni. Quei risultati mi sono valsi il secondo posto nella generale e il titolo proprio dei 1000. Poi il rendimento col quartetto, una bella dimostrazione di affidabilità”.
Donne comprese, anche la squadra (11 podi in 36 gare) ha fatto vedere di avere ottimi numeri.
“Tanto è vero che ai Giochi saremo presenti con tre atleti in tutte le prove individuali, il massimo consentito e nelle tre staffette”.
Cosa significa avere Arianna Fontana in squadra?
“Si allena con le ragazze, difficile dare un giudizio. Da quando è rientrata in gruppo, insieme proviamo i cambi della staffetta mista: potremo fare bene”.
Tra i dieci convocati azzurri, anche lei per la seconda volta ai Giochi, sua sorella Arianna…
“Ha tre anni più di me, siamo cresciuti insieme e, come tutti i fratelli, pure litigando. Sono felice di poter vivere queste esperienze con lei. A Bormio, nostra base fissa, condividiamo l’appartamento”.
Papà Roberto, ex iridato in pista lunga con cinque Olimpiadi all’attivo, per chi si emoziona di più?
“Per entrambi: appena può, macchina fotografica al collo, ci segue. In novembre è venuto in Polonia per la tappa di Coppa e la prossima settimana sarà a Tilburg, nei Paesi Bassi, per gli Europei”.
Vi dà ancora consigli?
“Lo ha fatto sino a che abbiamo avuto una ventina d’anni: adesso osserva”.
Passione di famiglia, comunque…
“Anche nonno Mario pattinava: 60 e più anni fa è stato campione italiano dei 3000. Tutti abbiamo cominciato sul Lago di Baselga, il Lago della Serraia, che d’inverno ghiaccia. Ma anche al Laghestel, poco più di una pozza in ombra tra i boschi”.
Anche loro calzavano pattini rossi?
“No, è una mia prerogativa da quando sono maggiorenne. Prima avevo solo qualche richiamo di quel colore. Simboleggia fuoco, passione, energia, anche la Ferrari. Ma niente di filosofico”.
Milano Cortina aiuterà lo short track a conquistare popolarità in Italia?
“Sono scettico: so che il nostro è uno sport di nicchia, non da mainstream. Ma speravo che un’Olimpiade in casa, a Milano e visti i recenti risultati, potesse muovere più interessi e seguito”.
“Non ci daranno nemmeno due biglietti da regalare ai nostri genitori. E considerando che uno decente costa 450 euro e che le nostre sessioni sono sei, aggiungendoci le spese per vitto, alloggio e spostamenti, il conto è presto fatto”.
Almeno tecnicamente qualche vantaggio lo avrete?
“Dopo gli Europei pare potremo testare il ghiaccio con qualche giorno di anticipo rispetto all’ingresso al Villaggio del 31: mi sembra il minimo sindacale. E poi, nonostante tutto, speriamo di contare sul tifo del pubblico”.
Che indicazioni aveva tratto dal test event di febbraio?
“Positive, la superficie non è velocissima, ma ha un buon grip ed è adatta alle mie qualità, di chi sa usare l’istinto e trovare spazi”.
Quali gli avversari da battere?
“I canadesi, da Dandjinou a Dubois, l’olandese Van’t Wout, poi sudcoreani e cinesi”.
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