Il 2020 di Simone Biles Olimpiadi sembrava diverso da quanto chiunque avrebbe potuto immaginare. Ci si aspettava che vincesse diversi eventi da medaglia, le fortune della ginnasta decorata cambiarono improvvisamente quando sperimentò un caso dei twisties. Temendo che il fenomeno la lasciasse disorientata mentre eseguiva abilità rischiose, Biles si è ritirata dalla competizione per concentrarsi sulla sua salute mentale.
Ha aspettato, allenato e tifato per il Staff USA da bordo campo. Poi è tornata questa settimana con una routine modificata per conquistare il bronzo alla trave. IL la vittoria del terzo posto ha sorpreso Biles, che ha detto ai media: “Non mi aspettavo di andarmene con una medaglia. Stavo semplicemente andando là fuori a fare questo per me.”
La scelta di Biles di dare priorità alla sua salute mentale in modo da poter, di fatto, competere ha reso le Olimpiadi quello che avrebbero sempre dovuto essere: una celebrazione di come i nostri più grandi successi siano radicati nella nostra complicata umanità.
Alcuni spettatori vogliono che le loro Olimpiadi siano libere da discussioni sulla salute mentale e sul benessere, confondendo questi argomenti come una distrazione o degni di considerazione solo quando il risultato è un trionfo. L’thought che qualunque cosa ci affligga silenziosamente possa essere soppressa, aprendo la strada alla grandezza, è una convinzione confortante in un mondo in cui ciò accade raramente. Invece, spesso arranchiamo in avanti, a volte in guerra con noi stessi, cercando di cogliere e trovare gioia nelle opportunità che riceviamo. Potremmo avere successo. Altre volte, nonostante i nostri migliori sforzi, non lo facciamo. Vedere tutto ciò svolgersi con onestà e vulnerabilità sulla scena mondiale, da parte di uno dei più grandi concorrenti di tutti i tempi, è un dono.
Alcuni spettatori vogliono che le loro Olimpiadi siano prive di discussioni sulla salute mentale e sul benessere.
Ciò che le Olimpiadi spesso vendono al suo pubblico globale – non dimenticare, è un enterprise da miliardi di dollari in cui star come Biles contribuiscono a generare enormi entrate per marchi aziendali e società di media – sono storie emozionanti ma ordinate sul superamento delle avversità. Quel crepacuore potrebbe essere un infortunio, povertà, perdita traumatica, sfortuna o altre sfide che molti di noi affrontano; quelli che potrebbero certamente portare a stress, ansia e depressione. Ma il punto di queste narrazioni ben confezionate è che ci si aspetta che l'atleta conquisti i suoi cosiddetti demoni e raggiunga la medaglia, preferibilmente conquistando l'oro. Dà al resto di noi la speranza che, se stringiamo i denti abbastanza forte, anche noi possiamo superare le nostre circostanze.
La realtà dell’esperienza umana è molto diversa. Raramente la nostra sofferenza è completamente alle nostre spalle. Impariamo a conviverci e lui vive con noi. Immagina un'Olimpiade in cui tutti gli atleti si sentano autorizzati a rivelare i loro problemi con la salute mentale o la malattia senza paura di essere etichettati come “deboli” o “che si arrendono”. Immagina se potessero parlare meno del superamento della depressione, come se fosse qualcosa da sconfiggere, e più di come coesiste con le loro ambizioni atletiche. Naturalmente, le persone che vivono con una malattia mentale possono scegliere il linguaggio che ritiene più autentico per la loro esperienza, ma vale la pena mettere in discussione un quadro che riduce tutto a una battaglia in cui c’è un vincitore e un vinto.
Biles, insieme advert altri atleti delle Olimpiadi del 2020, ci ha mostrato come appare. Raven Saunders, che ha vinto l'argento nel lancio del peso per gli Stati Uniti, lo è stato aperto riguardo all'esperienza di depressione, ansia e sentimenti suicidi. Quando Saunders ha incrociato le braccia sopra la testa sul podio delle medaglie come simbolo di protestail gesto aveva lo scopo di far sentire viste le persone provenienti da comunità oppresse ed emarginate, ha spiegato.
“Un saluto a tutta la mia gente che si occupa di salute mentale“, ha detto. “Comprendiamo che ci sono così tante persone che ci guardano, che vogliono vedere se diciamo qualcosa o se parliamo per loro.”
Katherine Nye, una sollevatrice di pesi del Staff USA che ha vinto l'argento a Tokyo, ha detto che apprendere di avere un disturbo bipolare II ha effettivamente aiutato la sua carriera. Con trattamenti efficaci e strategie di auto-cura, il suo benessere e le sue prestazioni sono migliorati. “Spero di poter mostrare alla gente cosa significa essere bipolare…” ha detto a Yahoo! Sports activities.
Queste storie complesse hanno risonanza con il pubblico. IL sfogo d'amore per Biles lo ha reso chiaro. I suoi critici più rumorosi, chi l'ha definita una rinunciataria egoista per il ritiro dalla competizione, erano probabilmente in minoranza. Quando Popularity, una società che raccoglie e analizza il suggestions dei consumatori dalle piattaforme digitali, ha valutato le menzioni Twitter relative a Biles su richiesta di Mashable, ha scoperto che la stragrande maggioranza dei submit più condivisi e apprezzati erano a sostegno della ginnasta. Gli hashtag e gli aggettivi di tendenza dal giorno in cui si è dimessa fino al giorno successivo alla vittoria della medaglia di bronzo includevano #mentalhealthmatters, #goat, migliore e orgoglioso. La reputazione ha trovato un sostegno simile per Saunders, Nye e l'ex olimpionico Michael Phelps, che ha fornito commenti ai giochi ed è un sostenitore della salute mentale.
Lasciamo che gli olimpionici siano esseri umani complicati, non supereroi.
Il giocatore della NFL Solomon Thomas conosce in prima persona il potere di parlare di benessere emotivo e psicologico. Quando lo è ha discusso dell'esperienza di aver perso la sorella maggiore a causa del suicidio, e della conseguente depressione e dei sentimenti suicidi che ha sopportatoil suo telefono si illumina con commenti sui social media, messaggi e messaggi diretti di persone che esprimono il loro sollievo e la loro gratitudine nel sentire che qualcuno come lui, un difensore dei Las Vegas Raiders, sa come si sentono. Tommaso, chi ha fondato un'organizzazione no-profit per la prevenzione del suicidioafferma che Biles dando priorità alla sua salute mentale e alla sicurezza fisica ha dimostrato “vera forza e vulnerabilità”.
Le prossime Olimpiadi dovrebbero riflettere ciò che abbiamo imparato durante questa competizione. Lasciamo che gli olimpionici siano esseri umani complicati, non supereroi che dovrebbero fornire un’ondata di vittoria indiretta alle masse, indipendentemente dalle sfide che devono affrontare. Non semplificare le loro storie in modo che si adattino a un'unica narrazione spietata. Tratta i loro problemi di salute mentale, quando scelgono di condividerli pubblicamente, non come un punto della trama da superare ma come esperienze che modellano chi sono come concorrenti e persone.
Thomas può vedere questo futuro per gli atleti professionisti, anche se non è un olimpionico.
“Lo immagino come un mondo in cui possiamo essere reali l'uno con l'altro e, sai, essere vulnerabili”, cube. “Siamo tutti più comuni di quanto pensiamo. Stiamo tutti lottando a modo nostro.”
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